Description

Francis Poulenc: 7 Chansons, No. 5 "Belle et Ressemblante"

Product Information

Composer: Francis Poulenc
Setting: Choral Music (4 Mixed Voices, A Cappella)
Publisher: Durand
Item Number: DF01269105
ISMN: 9790044055395 / 979-0044055395

Overview

"Belle et Ressemblante" is the fifth piece in Francis Poulenc’s Sept Chansons (7 Songs), composed in 1936 for mixed a cappella choir. This refined and evocative setting of a poem by Paul Éluard, one of Poulenc’s closest literary collaborators, stands as a poignant example of the composer’s ability to transform poetry into a vivid sonic experience. In this piece, Poulenc captures the surrealist imagery and emotional intimacy of Éluard’s text, which meditates on the elusive nature of beauty and identity in love. The music is characterized by its fluid melodic lines, modal inflections, and dense yet transparent harmonic language, traits typical of Poulenc’s choral writing during this period.

Though modest in length, “Belle et Ressemblante” offers considerable interpretive depth, requiring the singers to express tenderness, mystery, and a subtle sense of melancholy. The piece’s harmonic shifts and nuanced dynamics highlight Poulenc's sensitivity to text setting and his gift for crafting vocal music that is both sophisticated and emotionally immediate. As part of the Sept Chansons, which mark Poulenc’s return to unaccompanied choral music after a period focused on solo songs and instrumental works, this piece contributes to a cycle that blends modernity with lyricism, wit with introspection, and technical elegance with poetic sensitivity. Frequently performed by chamber choirs and vocal ensembles, “Belle et Ressemblante” is celebrated for its musical richness, expressive clarity, and delicate beauty—a testament to Poulenc’s mastery of the choral medium and his deep artistic dialogue with Éluard.

French Translation - Overview

"Belle et Ressemblante" est la cinquième pièce du cycle Sept Chansons (7 Chansons) composé en 1936 par Francis Poulenc pour chœur mixte a cappella. Ce morceau met en musique un poème de Paul Éluard, poète surréaliste et ami proche du compositeur, dont la collaboration inspira certaines des pages les plus sensibles et poétiques de Poulenc. Dans cette pièce, le compositeur donne une forme sonore à l’univers onirique et intime du texte d’Éluard, qui évoque la beauté, l’amour et l’image idéalisée de l’être aimé. La musique se distingue par ses lignes vocales souples, ses colorations harmoniques modales, et une écriture dense mais limpide, typique de l’esthétique chorale de Poulenc dans les années 1930.

Malgré sa brièveté, “Belle et Ressemblante” exige une interprétation nuancée, exprimant à la fois tendresse, mystère et mélancolie voilée. Les modulations subtiles, les changements dynamiques délicats et l’attention portée à la prosodie du texte démontrent la finesse de Poulenc dans l’art du contrepoint vocal et de la mise en musique poétique. Intégrée dans un recueil qui marque le retour de Poulenc à la musique chorale a cappella, après avoir exploré la mélodie et les œuvres instrumentales, cette pièce participe à un ensemble où modernité et lyrisme, élégance formelle et profondeur expressive se conjuguent. Souvent interprétée par des chœurs de chambre ou des ensembles vocaux professionnels, “Belle et Ressemblante” séduit par sa beauté délicate, son raffinement harmonique et son intensité poétique, faisant d’elle une perle du répertoire choral français du XXe siècle.

Product Features

Format & Dimensions: Vocal/Choral score
Instrumentation: 4 Mixed Voices (SATB)
Difficulty Level: Intermediate, suitable for choirs with varying levels of experience
Length: Approximately 8 pages, providing a focused exploration of the piece

Interesting Facts

Cultural Significance: Poulenc's 7 Chansons is celebrated for its blend of modern musical language with traditional choral forms, reflecting the influence of French poetry.
Performance Popularity: "Belle et Ressemblante" is frequently performed in choral concerts and competitions, appreciated for its emotional depth and vocal interplay.
Legacy of the Composer: Francis Poulenc is regarded as one of the leading French composers of the 20th century, known for his unique style that combines wit, lyricism, and spirituality.

French Translation - Interesting Facts

Importance culturelle : Les 7 Chansons de Poulenc sont célébrées pour leur fusion du langage musical moderne avec les formes chorales traditionnelles, reflétant l’influence de la poésie française.
Popularité de l’interprétation : Belle et Ressemblante est fréquemment interprétée lors de concerts et de concours chorals, et est appréciée pour sa profondeur émotionnelle et le dialogue subtil entre les voix.
Héritage du compositeur : Francis Poulenc est considéré comme l’un des plus grands compositeurs français du XXe siècle, reconnu pour son style unique mêlant esprit, lyrisme et spiritualité.