Description

Darius Milhaud: Boeuf sur le Toit (4 Mains) - Piano

Product Information

UPC: 9790045008185 / 979-0045008185
Product Type: Piano Sheet Music
Genre: Classical
Setting: Piano (4 Hands)
Publisher: Max-Eschig
Item Number: ME00085500
Other Reference: ME00085500

Overview

“Bœuf sur le Toit” (The Ox on the Roof) is one of the most vivid and imaginative compositions by French composer Darius Milhaud, a prominent member of the avant-garde group Les Six. Originally written in 1920 as a score for a surrealist ballet with optional silent film accompaniment, the piece has since become a staple of 20th-century concert repertoire, celebrated for its joyful energy, rhythmic invention, and stylistic eclecticism. Milhaud conceived the work as a sort of musical collage, drawing inspiration from the popular music he encountered during his diplomatic travels in Brazil. The title comes from a Brazilian tune that particularly stuck with him, and the piece weaves together over 30 popular melodies—many of them Brazilian tangos, sambas, and choros—into a seamless and exhilarating fantasia. Though built on a rondo-like structure, the music unfolds as a continuous parade of motifs, layered and transformed with dazzling ingenuity.

In this arrangement for piano duet (four hands), Bœuf sur le Toit retains all the color and charm of the original orchestral score, while offering pianists an exciting opportunity to explore Milhaud’s unique fusion of classical counterpoint, jazz harmonies, and Latin rhythms. The result is a kaleidoscopic whirlwind of musical ideas—both technically demanding and immensely fun to play. The piece is also notable for its theatrical origins. Milhaud initially intended it as a “cinéma-symphonie,” a ballet meant to accompany silent films. It ultimately gained fame through a 1920 production choreographed by Jean Börlin and staged by the influential artist Jean Cocteau, complete with absurdist pantomime and eccentric characters. This blend of music, visual art, and surreal humor marked a turning point in modernist aesthetics and established Bœuf sur le Toit as a symbol of the interwar Parisian avant-garde. For performers and audiences alike, Bœuf sur le Toit is a joyous celebration of cultural hybridity and musical wit—a testament to Milhaud’s adventurous spirit and enduring influence.

French Translation - Overview

« Le Bœuf sur le Toit » est une œuvre pétillante et fantasque du compositeur français Darius Milhaud, membre éminent du groupe d'avant-garde Les Six. Composé en 1920, ce morceau était à l’origine destiné à servir de musique de ballet (éventuellement accompagnée d’un film muet), et il s’est depuis imposé comme un classique du répertoire du XXe siècle, reconnu pour son énergie débordante, son humour musical et son éclectisme stylistique. Le titre énigmatique provient d’une mélodie brésilienne populaire que Milhaud avait entendue lors de son séjour au Brésil, où il travaillait comme attaché culturel. En effet, l’œuvre reflète profondément l’influence de la musique populaire sud-américaine, notamment des tangos, sambas et choros, que Milhaud intègre dans une sorte de collage sonore à la fois libre et ingénieux, combinant plus de trente mélodies empruntées à la tradition brésilienne.

Dans cette version pour piano à quatre mains, Le Bœuf sur le Toit conserve tout le panache et la vivacité de la version orchestrale, tout en offrant aux pianistes une occasion unique de se plonger dans l’univers ludique et syncopé de Milhaud. Les rythmes sautillants, les harmonies audacieuses et les clins d'œil au jazz confèrent à cette œuvre une richesse sonore captivante et un charme irrésistible. Cette pièce est également célèbre pour son origine scénique. Milhaud l’avait initialement imaginée comme une “cinéma-symphonie”, destinée à accompagner des films muets. C’est toutefois la mise en scène de Jean Cocteau, en 1920, avec une chorégraphie de Jean Börlin et un scénario absurde peuplé de personnages grotesques, qui l’a propulsée sur le devant de la scène parisienne. Ce ballet, emblème du surréalisme naissant, marquait une fusion audacieuse entre musique, art visuel et théâtre absurde. Le Bœuf sur le Toit est ainsi bien plus qu’un simple divertissement : c’est une œuvre pleine d’esprit, un hommage à la diversité culturelle, et un chef-d'œuvre de l’imagination musicale moderne. Pour les interprètes comme pour le public, il offre une expérience à la fois réjouissante, inventive et profondément singulière.

Product Features

Format & Dimensions: Standard sheet music
Instrumentation: Piano (4 hands)
Publisher: Max-Eschig, known for high-quality music publications
Difficulty Level: Intermediate to advanced, suitable for skilled pianists
Length: 24 pages

Interesting Facts

Cultural Significance: "Boeuf sur le Toit" reflects Milhaud's fascination with Brazilian music and the lively atmosphere of Parisian cafés, capturing the spirit of the Roaring Twenties.
Performance Popularity: This piece is frequently performed in concerts and is celebrated for its humor and charm, making it a favorite among piano duos.
Historical Context: The work is named after a popular Parisian café and was inspired by Milhaud's experiences, showcasing his innovative use of rhythm and harmony to evoke a sense of place and time.

French Translation - Interesting Facts

Signification Culturelle : Le Bœuf sur le Toit reflète la fascination de Milhaud pour la musique brésilienne et l’ambiance animée des cafés parisiens, capturant l’esprit des Années folles.
Popularité en Concert : Cette pièce est fréquemment interprétée en concert et est célébrée pour son humour et son charme, en faisant un favori des duos de piano.
Contexte Historique : L’œuvre tire son nom d’un café parisien très en vogue et s’inspire des expériences personnelles de Milhaud, mettant en valeur son usage novateur du rythme et de l’harmonie pour évoquer un lieu et une époque.

Publishers

Published by Max-Eschig, a respected publisher in the field of classical music, dedicated to providing musicians with high-quality scores that enhance their performance experience.

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