Erdély Története (History of Transylvania) | Historical Source Text by István Szamosközy

Product Information

• ISBN: 9632072928
• Product Code: HE 33-C-7779
• Product Type: Historical Source Text/Memoir
• Genre: Hungarian History/Primary Source
• Language: Hungarian (translated from Latin)
• Format: Hardcover
• Page Count: 43.4 (A/5) sheets with 17 image inserts
• Publication Date: 1977
• Publisher: Magyar Helikon/Európa Könyvkiadó, Budapest
• Print Run: 18,000 copies
• Paper Type: Diósgyőri ribbed offset paper
• Typography: Garamond typeface
• Series: Bibliotheca Historica
• Target Audience: Historians, scholars, and readers interested in Transylvanian and Hungarian history

Overview

"Erdély Története" presents the historical writings of István Szamosközy (ca. 1565-1612), one of Transylvania's most significant Renaissance historians, covering the critical years of 1598-1599 and 1603. This volume, translated from Latin into Hungarian by István Borzsák and edited by István Sinkovics, offers readers direct access to a primary source account of Transylvania during a tumultuous period marked by political instability, shifting allegiances, and the constant threat of Ottoman and Habsburg imperial powers. Szamosközy, who studied in Heidelberg and Padua, brings a humanist scholar's perspective to these events, having witnessed many of them firsthand while serving as the archivist of the Transylvanian Principality. The work is distinguished by its attention to detail, critical approach to sources, and vivid portraits of the era's leading figures, including the controversial Prince Sigismund Báthory.

Hungarian Translation - Overview (Áttekintés)

Az "Erdély Története" Szamosközy István (kb. 1565-1612), Erdély egyik legjelentősebb reneszánsz történetírójának munkáit mutatja be, amelyek az 1598-1599-es és 1603-as kritikus éveket ölelik fel. Ez a kötet, amelyet Borzsák István fordított latinról magyarra és Sinkovics István szerkesztett, közvetlen hozzáférést biztosít az olvasóknak egy elsődleges forráshoz Erdélyről egy olyan viharos időszakban, amelyet politikai instabilitás, változó szövetségek és az oszmán és Habsburg birodalmi hatalmak állandó fenyegetése jellemzett. Szamosközy, aki Heidelbergben és Padovában tanult, humanista tudós szemléletét hozza ezekhez az eseményekhez, amelyek közül soknak szemtanúja volt az Erdélyi Fejedelemség levéltárosaként végzett szolgálata során. A művet a részletekre való odafigyelés, a forrásokhoz való kritikus hozzáállás és a korszak vezető alakjairól, köztük a vitatott Báthory Zsigmond fejedelemről készült élénk portrék jellemzik.

Product Features

• Content: Historical account of Transylvania covering the years 1598-1599 and 1603
• Translation: Latin original translated into Hungarian by István Borzsák
• Editorial Content: Selection, introduction and notes by István Sinkovics
• Verification: Translation compared with original text by János Horváth
• Visual Content: 17 image supplements selected by György Rózsa
• Photography: Color and black-and-white photographs by Egon Gottl and Zsuzsanna D. Erdőkürti
• Series Information: Part of the Bibliotheca Historica series focused on Hungarian historical and cultural heritage
• Editorial Board: Distinguished scholars including Dezső Dercsényi, Ágnes Kurcz, György Györffy, Béla Stoll, Tibor Klaniczay, Jenő Szűcs, and László Zolnay

Interesting Facts

Szamosközy's Unique Educational Path

István Szamosközy's intellectual journey illustrates the international connections of Transylvanian elites during the Renaissance. Born around 1565 in Cluj (Kolozsvár), his education was made possible through a patronage system common in the era. As a companion-student to Sándor Sombori, son of the influential councillor László Sombori, Szamosközy attended the University of Heidelberg (1587-1590), a center of Renaissance humanism and Calvinist theology. After Sombori senior's death, Chancellor Farkas Kovacsóczi—himself a product of European humanist education—directed the young men to the University of Padua (1591-1593). This Italian university, under Venetian control and thus relatively free from Counter-Reformation pressures, was a favored institution for Protestant Hungarian students. In Padua, Szamosközy specialized not only in law but also in history and archaeology, disciplines that would shape his approach to documenting Transylvania's past.

A Renaissance Historian-Archivist

What makes Szamosközy's historical works particularly valuable is his position as the archivist of the Transylvanian Principality during a critical period. Appointed to the role of conservator of the archives at Gyulafehérvár (Alba Iulia), he had unprecedented access to official documents while witnessing firsthand many of the events he describes. Unlike many chroniclers of his time, Szamosközy applied humanist critical methods to his historical writing, carefully evaluating sources and striving for objectivity. He was also among the first Hungarian historians to show interest in archaeological evidence, publishing a work on ancient Roman inscriptions found in Transylvania (Analecta lapidum vetustorum et nonnullarum in Dacia antiquitatum, 1593), which was one of the first archaeological studies from the region. This combination of archival expertise, eyewitness perspective, and scholarly methodology gives his historical accounts unique authority.

Documenting a Pivotal Era in Transylvanian History

The years covered in this volume (1598-1599, 1603) represent some of the most turbulent in Transylvanian history. This period saw the erratic rule of Sigismund Báthory, who repeatedly abdicated and returned to power; the brief but bloody regime of Michael the Brave of Wallachia; imperial machinations by both the Ottomans and Habsburgs; and internal struggles among Transylvanian elites. As an educated observer close to these events, Szamosközy provides crucial insights into the diplomatic intrigues, military campaigns, and political calculations that shaped Transylvania's destiny at this crossroads. His work helps us understand how this small principality navigated between empires while struggling to maintain its autonomy—a recurring theme in Transylvanian history with relevance far beyond the specific years documented.

Hungarian Translation - Interesting Facts (Érdekes tények)

Szamosközy egyedülálló tanulmányi útja

Szamosközy István szellemi utazása jól szemlélteti az erdélyi elit nemzetközi kapcsolatait a reneszánsz idején. Az 1565 körül Kolozsváron született tudós tanulmányait a korban elterjedt patrónusi rendszer tette lehetővé. Sombori László befolyásos tanácsos fiának, Sombori Sándornak tanulótársaként Szamosközy a Heidelbergi Egyetemre járt (1587-1590), amely a reneszánsz humanizmus és a kálvinista teológia központja volt. Sombori László halála után Kovacsóczi Farkas kancellár – aki maga is európai humanista nevelésben részesült – a fiatalembereket a Padovai Egyetemre irányította (1591-1593). Ez az olasz egyetem, velencei fennhatóság alatt állva és így viszonylag mentesen az ellenreformáció nyomásától, kedvelt intézmény volt a protestáns magyar diákok számára. Padovában Szamosközy nemcsak jogot tanult, hanem történelmet és régészetet is, olyan tudományágakat, amelyek később meghatározták Erdély múltjának dokumentálására vonatkozó megközelítését.

Reneszánsz történész-levéltáros

Ami különösen értékessé teszi Szamosközy történelmi munkáit, az az Erdélyi Fejedelemség levéltárosi pozíciója egy kritikus időszakban. A gyulafehérvári levéltár conservatoraként példátlan hozzáférése volt a hivatalos dokumentumokhoz, miközben személyesen tanúja volt sok általa leírt eseménynek. Korának sok krónikásával ellentétben Szamosközy humanista kritikai módszereket alkalmazott történetírásában, gondosan értékelve forrásait és törekedve az objektivitásra. Ő volt az első magyar történészek egyike, aki érdeklődést mutatott a régészeti bizonyítékok iránt, és kiadott egy művet az Erdélyben talált ókori római feliratokról (Analecta lapidum vetustorum et nonnullarum in Dacia antiquitatum, 1593), amely a régió egyik első régészeti tanulmánya volt. A levéltári szakértelem, a szemtanúi perspektíva és a tudományos módszertan e kombinációja egyedülálló hitelességet ad történelmi beszámolóinak.

Egy fordulóponti korszak dokumentálása Erdély történelmében

Az e kötetben tárgyalt évek (1598-1599, 1603) Erdély történelmének legviharosabb időszakai közé tartoznak. Ebben az időszakban zajlott Báthory Zsigmond kiszámíthatatlan uralkodása, aki többször lemondott, majd visszatért a hatalomba; Vitéz Mihály havasalföldi vajda rövid, de véres rezsimje; mind az oszmánok, mind a Habsburgok birodalmi mesterkedései; valamint az erdélyi elit belső küzdelmei. Mint művelt megfigyelő, aki közel állt ezekhez az eseményekhez, Szamosközy kulcsfontosságú betekintést nyújt a diplomáciai cselszövésekbe, katonai hadjáratokba és politikai számításokba, amelyek alakították Erdély sorsát ezen a válaszúton. Munkája segít megérteni, hogyan navigált ez a kis fejedelemség birodalmak között, miközben küzdött autonómiájának megőrzéséért – Erdély történelmének visszatérő témája, amely messze túlmutat a dokumentált konkrét éveken.

Publishers

Published by Európa Könyvkiadó's bibliophile division, Magyar Helikon in 1977, as part of the Bibliotheca Historica series. Edited by Ferenc Kőszeg, with typography by Zsuzsa Mező. Technical editing by László Ginács. The Magyar Helikon division was headed by Tibor Szántó. Printed by Kossuth Nyomda (workcode 77.0444) under the direction of managing director István Monori.

We value your feedback! Share your experience with this product to help others make informed decisions. Your review is important to us!

Hashtags

English:

#TransylvanianHistory #Szamosközy #PrimarySource #RenaissanceHistoriography #HungarianHistory #BáthoryEra #BibliothecaHistorica #16thCenturyHistory #MagyarHelikon #ErdélyTörténete

Hungarian (Címkék):

#ErdélyTörténete #Szamosközy #ElsődlegesForrás #ReneszánszTörténetírás #MagyarTörténelem #BáthoryKorszak #BibliothicaHistorica #16SzázadiTörténelem #MagyarHelikon #TranszilvániaTörténete