A XX. század fordulója óta sokféle nevelési irányzat született, s nagyon különböző nevelési koncepciókat fogalmaztak meg. Ezek némelyike igen széles körben fejtet ki meghatározó hatást a nevelés gyakorlatára. Ma már nélkülözhetetlen a leendő vagy már gyakorló pedagógusok számára eligazítást nyújtani a nevelési irányzatok és a nevelés gyakorlatának sokféleségében. Ez az eligazítás természetesen nem merülhet ki az elméletek és gyakorlati tények puszta leírásában. A megbízható tájékoztatáshoz a kritikai elemzés, az egyes megoldásmódok előnyös és kevésbé előnyös elemeinek bemutatása is hozzátartozik. Ez teszi lehetővé azt, hogy ki-ki saját vagy intézménye neveléselméleti koncepcióját és gyakorlatát optimális szinten alakíthassa ki vagy fejleszthesse tovább. Könyvünk a legértékesebbnek bizonyult XX. századi neveléselméleti felismerések áttekintésével és egy általános neveléselméletté történő összegzésével kíván a korszerű gyakorlati nevelőmunkához segítséget nyújtani.