Unveil the Missing Link of Italian Opera: Mercadante Rediscovered (Opera Rara CD)

Product Details

• Product Name: Mercadante Rediscovered
• Subtitle: On the Pathway from Rossini to Verdi
• Composer: Saverio Mercadante
• Label: Opera Rara
• Catalog Number: ORR226
• UPC: 792938022628
• Format: Audio CD
• Genre: Classical, Opera, Bel Canto, Vocal
• Conductor: David Parry
• Orchestra: Philharmonia Orchestra
• Release Year: 2003
• Total Duration: Approx. 73 minutes

Overview

Journey back to the vibrant world of 19th-century Italy with Mercadante Rediscovered, a compelling compilation from the renowned Opera Rara label. This album shines a spotlight on Saverio Mercadante, a pivotal yet often overlooked composer who served as the crucial musical bridge between the Bel Canto era of Rossini and the dramatic intensity of Giuseppe Verdi.

Featuring a spectacular roster of Opera Rara favorites—including Nelly Miricioiu, Bruce Ford, Majella Cullagh, Yvonne Kenny, and Alastair Miles—this disc offers a curated selection of arias, ensembles, and songs. From the heroic fervor of Orazi e Curiazi to the intimate beauty of the song cycle Les Soirées Italiennes, this collection proves why Mercadante was once considered the rival of Verdi and a master of orchestral color and dramatic form. It is the perfect introduction for listeners looking to expand their knowledge of the Italian operatic canon.

Italian Translation / Traduzione Italiana

Panoramica Viaggiate nel vibrante mondo dell'Italia del XIX secolo con Mercadante Rediscovered, un'avvincente compilation della rinomata etichetta Opera Rara. Questo album accende i riflettori su Saverio Mercadante, un compositore fondamentale ma spesso trascurato, che ha funto da ponte musicale cruciale tra l'era del Bel Canto di Rossini e l'intensità drammatica di Giuseppe Verdi.

Con un cast spettacolare di favoriti di Opera Rara—tra cui Nelly Miricioiu, Bruce Ford, Majella Cullagh, Yvonne Kenny e Alastair Miles—questo disco offre una selezione curata di arie, ensemble e canzoni. Dal fervore eroico di Orazi e Curiazi all'intima bellezza del ciclo di canzoni Les Soirées Italiennes, questa collezione dimostra perché Mercadante fosse un tempo considerato il rivale di Verdi e un maestro del colore orchestrale e della forma drammatica.

Product Features

• Curated Highlights: A carefully selected anthology featuring excerpts from five different operas and a song cycle, providing a comprehensive overview of Mercadante's style.
• Star-Studded Cast: Performances by some of the world’s leading interpreters of Bel Canto repertoire.
• Orchestral Excellence: Accompanied by the Philharmonia Orchestra under the baton of David Parry, and pianist David Harper for the salon songs.
• Educational Value: An essential resource for understanding the evolution of Italian opera in the mid-1800s.

Interesting Facts

• The "Reform" Composer: Mercadante is credited with "reforming" Italian opera by placing greater emphasis on the orchestra and dramatic continuity, moving away from the "singer-centric" showiness of earlier Bel Canto. His innovations heavily influenced the young Verdi.
• A Prolific Career: Though less famous today, Mercadante wrote nearly 60 operas. Orazi e Curiazi (featured on this disc) is often cited as his masterpiece.
• Salon Music: The album includes tracks from Les Soirées Italiennes, a collection of songs written in the style of Rossini’s "Sins of Old Age," intended for intimate performance in private salons rather than grand theaters.
• The Performers: Soprano Nelly Miricioiu is widely regarded as one of the few singers capable of mastering the demanding coloratura and dramatic weight required for Mercadante's heroines.

Italian Translation / Traduzione Italiana

Fatti Interessanti

• Il Compositore della "Riforma": A Mercadante viene riconosciuto il merito di aver "riformato" l'opera italiana ponendo maggiore enfasi sull'orchestra e sulla continuità drammatica, allontanandosi dallo sfarzo "centrato sul cantante" del primo Bel Canto. Le sue innovazioni influenzarono pesantemente il giovane Verdi.
• Una Carriera Prolifica: Sebbene oggi meno famoso, Mercadante scrisse quasi 60 opere. Orazi e Curiazi (presente in questo disco) è spesso citata come il suo capolavoro.
• Musica da Salotto: L'album include brani da Les Soirées Italiennes, una raccolta di canzoni scritte nello stile dei "Peccati di vecchiaia" di Rossini, destinate all'esecuzione intima nei salotti privati piuttosto che nei grandi teatri.

Track Listing

1. ORAZI E CURIAZI: Giuramento – 'Giuriamo per la patria' (Marcus Haddock, Anthony Michaels-Moore, Alastair Miles)
2. EMMA D'ANTIOCHIA: Aria – 'In quest'ora fatal' (Nelly Miricioiu)
3. LES SOIRÉES ITALIENNES: Il pastore Svizzero (William Matteuzzi; David Harper, piano)
4. VIRGINIA: Aria – 'Ah! tant'oltre non credea' (Bruce Ford, Alastair Miles)
5. ZAIRA: Quintetto – 'Reggi i passi miei' (Majella Cullagh, Alastair Miles, Bruce Ford, Colin Lee, Claire Wild)
6. EMMA D'ANTIOCHIA: Duetto – 'Ah perdona il duol...' (Nelly Miricioiu, Mary Plazas)
7. LES SOIRÉES ITALIENNES: Lamento del moribondo (Bruce Ford; David Harper, piano)
8. GABRIELLA DI VERGY: Sestetto – 'Quant'immagini crudeli' (Jennifer Rhys-Davies, Paul Nilon, Jonathan Veira, et al.)
9. ZAIRA: Duetto – 'Segui, deh! segui a piangere' (Majella Cullagh, Bruce Ford)
10. LES SOIRÉES ITALIENNES: La Rosa (Yvonne Kenny; David Harper, piano)
11. ORAZI E CURIAZI: Duetto Finale – 'Ah! su lei tremendo foco' (Nelly Miricioiu, Anthony Michaels-Moore)

Publishers

Opera Rara (London, UK)

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