Description

Ravel - L'Enfant Et Les Sortilèges, L' Heure Espagnole & Debussy - Le Martyre De Saint Sébastien | Historic 2x Audio CD

Product Information

Title: Ravel - L'Enfant Et Les Sortilèges, L' Heure Espagnole; Debussy - Le Martyre De Saint Sébastien
Conductor: Ernest Ansermet
Orchestra: L'Orchestre De La Suisse Romande
Label: Decca
Catalog Number: 433 400-2
UPC: 028943340021
Country: Europe
Genre: Classical
Style: Opera, Modern

Overview

This 2x Audio CD compilation brings together a captivating selection of works by two of France’s most beloved composers, Maurice Ravel and Claude Debussy, conducted by the distinguished Ernest Ansermet with the Orchestre de la Suisse Romande. Released with meticulous attention to sound and interpretation, this collection offers a rich and immersive experience of early 20th-century French music, blending fantasy, symbolism, and delicate orchestral color. The album features Maurice Ravel’s operas L’Enfant et les Sortilèges (The Child and the Spells) and L’Heure Espagnole (The Spanish Hour), alongside Claude Debussy’s mystical and rarely performed Le Martyre de Saint Sébastien (The Martyrdom of Saint Sebastian). Together, these works paint a vivid portrait of French musical innovation at its height, marked by impressionistic textures and imaginative orchestration.

L’Enfant et les Sortilèges is a lyrical fantasy composed between 1917 and 1925, with a libretto by the famed French author Colette. In a fascinating turn of creative collaboration, Colette was initially approached by Ravel for a children’s story, and she delivered the libretto in just eight days, inspired by the musical sketches Ravel had already begun. The opera tells the story of a misbehaving child whose surroundings come to life to teach him empathy and compassion, featuring singing animals, objects, and elements of nature in a magical, dreamlike narrative. Its premiere took place in Monte Carlo in 1925, conducted by Victor de Sabata. L’Heure Espagnole, Ravel’s earlier one-act opera from 1911, is a comic farce set in a Spanish clockmaker’s shop, characterized by wit, rhythmic ingenuity, and an unmistakable Iberian flavor. Debussy’s Le Martyre de Saint Sébastien, originally conceived as a mystery play in collaboration with Gabriele D’Annunzio, is a spiritual and atmospheric work that defies conventional genre classification. With lush orchestration and ethereal choral writing, it remains one of Debussy’s most evocative and enigmatic compositions. Ernest Ansermet’s interpretations are notable for their clarity, sensitivity, and fidelity to the French idiom, and the Orchestre de la Suisse Romande delivers these scores with both finesse and emotional resonance. This set is a must-have for enthusiasts of French opera and orchestral music, offering a rare glimpse into the poetic imagination of two master composers at their finest.

French Translation - Overview

Cette compilation de 2 CD audio réunit une sélection envoûtante d’œuvres de deux des plus grands compositeurs français, Maurice Ravel et Claude Debussy, dirigées par le chef d’orchestre renommé Ernest Ansermet à la tête de l’Orchestre de la Suisse Romande. Cette édition propose une immersion dans l’univers raffiné et onirique de la musique française du début du XXe siècle, alliant fantaisie, symbolisme et une orchestration d’une finesse remarquable. Le programme comprend les opéras de Maurice Ravel : L’Enfant et les Sortilèges et L’Heure Espagnole, ainsi que Le Martyre de Saint Sébastien de Claude Debussy, œuvre rare et profondément spirituelle. Ensemble, ces pièces dessinent un panorama saisissant de l’innovation musicale française, portée par les textures impressionnistes et l’imagination sonore des deux compositeurs.

L’Enfant et les Sortilèges est une fantaisie lyrique composée entre 1917 et 1925, sur un livret de la célèbre écrivaine Colette. Sollicitée par Ravel pour créer un texte destiné à un opéra pour enfants, Colette rédigea le livret en seulement huit jours, stimulée par l’inspiration que lui procurèrent les esquisses musicales du compositeur. L’œuvre raconte l’histoire d’un enfant capricieux dont les objets, les animaux et les éléments de la nature prennent vie pour lui donner une leçon de tendresse et d’humanité. L’opéra fut créé à Monte-Carlo en 1925, sous la direction de Victor de Sabata. L’Heure Espagnole, opéra-bouffe en un acte composé en 1911, dépeint avec humour et élégance une scène de quiproquos dans l’atelier d’un horloger espagnol. L’œuvre est teintée de rythmes ibériques et de traits comiques d’une grande finesse. Quant au Martyre de Saint Sébastien de Debussy, il s’agit d’un drame mystique en cinq actes écrit en collaboration avec le poète Gabriele D’Annunzio. Œuvre hybride mêlant musique, théâtre et spiritualité, elle se distingue par une orchestration riche, des atmosphères éthérées et une intensité émotionnelle saisissante. Les interprétations d’Ernest Ansermet se distinguent par leur fidélité stylistique, leur précision et leur profondeur expressive. L’Orchestre de la Suisse Romande, sous sa direction, livre des performances d’une grande finesse, rendant pleinement justice à l’univers sonore raffiné de Ravel et Debussy. Ce coffret est indispensable pour tous les amateurs d’opéra français et de musique orchestrale, et constitue un hommage magistral à deux géants de la musique moderne.

Product Features

Format: 2 x CD, Compilation
Genre: Classical
Style: Opera, Modern
Release Year: 1992
Total Playing Time: Approximately 150 minutes

Interesting Facts

Collaborative Creation: Colette was initially approached by several composers to write a libretto, but she chose Ravel due to her admiration for his work, leading to a fruitful collaboration.
Innovative Composition: Ravel's operas are noted for their innovative use of orchestration and harmony, pushing the boundaries of traditional opera forms.
Historical Significance: This recording is part of Decca's Historic series, preserving significant performances that showcase the works of Ravel and Debussy, both of whom are pivotal figures in modern classical music.

French Translation - Interesting Facts

Création collaborative : Colette a été sollicitée par plusieurs compositeurs pour écrire un livret, mais elle a choisi Ravel en raison de son admiration pour son œuvre, donnant lieu à une collaboration fructueuse.
Composition novatrice : Les opéras de Ravel se distinguent par leur usage innovant de l’orchestration et de l’harmonie, repoussant les limites des formes opératiques traditionnelles.
Importance historique : Cet enregistrement fait partie de la série Historic de Decca, qui préserve des interprétations marquantes mettant en valeur les œuvres de Ravel et Debussy, deux figures essentielles de la musique classique moderne.