Michael Spyres: Espoir (Hope) CD – A Tribute to Gilbert Duprez, the First Modern Tenor

Product Details

• Product Name: Espoir (Hope)
• Artist: Michael Spyres (Tenor)
• Conductor: Carlo Rizzi
• Orchestra: The Hallé
• Label: Opera Rara
• Catalog Number: ORR251
• UPC: 792938025124
• Format: Audio CD (1 Disc)
• Genre: Classical, Opera, Vocal Recital
• Style: French Grand Opera, Bel Canto, Romantic
• Release Year: 2017
• Total Duration: 78:25

Overview

Espoir (Hope) is the critically acclaimed debut solo recital album from American tenor Michael Spyres, dedicated to reviving the repertoire of the legendary French singer Gilbert Duprez (1806–1896). Duprez is historically significant, often called the "first modern tenor," for revolutionizing opera singing by introducing the high C from the chest (ut de poitrine).

Joined by conductor Carlo Rizzi and The Hallé orchestra, Spyres performs dramatic arias in both French and Italian by masters of 19th-century Grand Opera, including Donizetti, Halévy, Berlioz, and Verdi. The program showcases the demanding vocal line that bridges the florid technique of Rossini with the emotional power required by Verdi. This album is an indispensable documentation of operatic history and modern bel canto performance.

French Translation / Traduction Française

Aperçu Espoir est l'album de récital solo, acclamé par la critique, du ténor américain Michael Spyres. Il est dédié à la résurrection du répertoire du légendaire chanteur français Gilbert Duprez (1806–1896), souvent surnommé le « premier ténor moderne » pour avoir révolutionné le chant lyrique en introduisant le célèbre ut de poitrine (le do aigu de poitrine).

Accompagné par le chef d'orchestre Carlo Rizzi et l'orchestre The Hallé, Spyres interprète des airs dramatiques en français et en italien de maîtres du Grand Opéra du XIXe siècle, dont Donizetti, Halévy, Berlioz et Verdi. Cet album est un document indispensable de l'histoire lyrique et de la performance moderne du bel canto.

Product Features

• Debut Solo Recital: The first dedicated solo album from the versatile Michael Spyres.
• Historical Theme: Programmed to trace the legacy of Gilbert Duprez, a crucial figure in vocal history.
• Grand Opera Repertoire: Features monumental arias from works like Verdi’s Jérusalem, Halévy’s Guido et Ginévra, and Donizetti’s Dom Sébastien.
• Vocal Masterclass: Spyres demonstrates his renowned versatility, moving seamlessly between French lyricism and Italian dramatic intensity.
• Special Duet: Includes a key duet from Halévy's Guido et Ginévra with soprano Joyce El-Khoury.

Interesting Facts

• The High C Revolution: Gilbert Duprez’s innovation of singing the high C from the chest (ut de poitrine), rather than falsetto, brought more power and drama to the tenor voice, enabling the heroic roles later created by Verdi and influencing the entire Romantic era.
• The Composer's Choice: Duprez originated several major roles, including Edgardo in the French version of Donizetti's Lucie de Lammermoor (featured here as the Italian Lucia) and the title role in Berlioz's Benvenuto Cellini.
• The Opera Rara Mission: This album aligns perfectly with Opera Rara’s mission of historical research, providing the musical context for why 19th-century opera evolved the way it did.
• Language Authenticity: Spyres performs several pieces in their original French (e.g., Rossini's Othello as Othello, 'Venise, ô ma patrie') and French Grand Opera repertoire by Auber and Halévy.

French Translation / Traduction Française

Faits Intéressants

• La Révolution du Ut de Poitrine: L'innovation de Gilbert Duprez consistant à chanter le do aigu de poitrine (ut de poitrine), au lieu du fausset, a apporté plus de puissance et de drame à la voix de ténor, permettant les rôles héroïques créés plus tard par Verdi.
• Le Choix des Compositeurs: Duprez a créé plusieurs rôles majeurs, y compris Edgardo dans la version française de Lucie de Lammermoor de Donizetti et le rôle-titre dans Benvenuto Cellini de Berlioz.
• Thème Historique: Le répertoire du disque illustre la période où les compositeurs italiens écrivaient de plus en plus pour le marché français, exigeant ainsi un mélange des styles vocal français et italien.

Track Listing

1. Rossini, Othello, 'Venise, ô ma patrie' - 6:00
2. Donizetti, Rosmonda d'Inghilterra, 'Dopo i lauri di vittoria' - 4:30
3. Halévy, Guido et Ginévra, 'Dans ces lieux' - 9:06
4. Verdi, Jérusalem, 'L'infamie! prenez ma vie!' - 3:59
5. Halévy, Guido et Ginévra, 'Tu seras donc pour moi'* (with Joyce El-Khoury)** - 12:15
6. Donizetti, Dom Sébastien, 'Seul sur la terre' - 5:11
7. Auber, Le Lac des fées, 'Ils s'éloignent! je reste' - 6:26
8. Berlioz, Benvenuto Cellini, 'Seul pour lutter' - 8:35
9. Donizetti, La Favorite, 'La maîtresse du Roi...' - 4:46
10. Halévy, La Reine de Chypre, 'De mes aïeux ombres sacrées' - 6:45
11. Donizetti, Lucia di Lammermoor, 'Tombe degli avi miei' - 9:40

Publishers

Opera Rara (London, UK)

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