A ​fiú tízéves volt, amikor az apját egy nyáron elhurcolták a szibériai fagyokba. Épp ötvenéves lett, már maga is apa és nagyapa, amikor a békés forradalommal beköszöntött az őszi kikelet.
A 20. század második fele és a közelmúlt német történelme egyik kulcsfigurájának visszaemlékezéseit olvashatják ebben a kötetben: Joachim Gauck a Német Demokratikus Köztársaság időszakában evangélikus lelkészként kezdte pályafutását, majd az evangélikus egyház berkein belül rendszerellenzékiként a polgárjogi mozgalom egyik vezető alakja lett. A kommunista diktatúra állambiztonsága, a Stasi rendszeres megfigyelés alatt tartotta. A rendszerváltás eljövetelekor, az NDK békés forradalmában elszántan küzdött a polgárjogokért, az akkor alakult Új Fórum (Neues Forum) rostocki szervezetének lett tagja, később szóvivője. 1990-ben a Neues Forum jelöltjeként tagja lett az első szabadon választott keletnémet parlamentnek, a Népi Kamarának (Volkskammer). Az alakuló ülést követően Gauckot megválasztották az Állambiztonsági Minisztérium (Stasi) felszámolását ellenőrző különbizottság elnökévé. Ezt a munkát később hivatali körülmények között folytathatta: a Stasi-dokumentumok feldolgozásáért felelős szövetségi biztosként az újraegyesítés és a múltfeltárás folyamatában is fontos szerepet játszott.
2012 óta a Német Szövetségi Köztársaság szövetségi elnöke.

„Gauck visszaemlékezéseiből a szabadság leckéjét tanulhatjuk meg.” (Die Zeit)

„Mindenképpen érdemes elolvasni. A legjobb értelemben véve élő tananyag a közelmúlt német történelméről.” (Süddeutsche Zeitung)

About the Author:

Joachim Wilhelm Gauck (German: [joˈʔaxiːm ɡaʊ̯k]; born 24 January 1940) is a German politician and civil rights activist who served as President of Germany from 2012 to 2017. A former Lutheran pastor, he came to prominence as an anti-communist civil rights activist in East Germany.

During the Peaceful Revolution in 1989, he was a co-founder of the New Forum opposition movement in East Germany, which contributed to the downfall of the Socialist Unity Party of Germany (SED) and later with two other movements formed the electoral list Alliance 90. In 1990 he was a member of the only freely elected East German People's Chamber in the Alliance 90/The Greens faction. Following German reunification, he was elected as a member of the Bundestag by the People's Chamber in 1990 but resigned after a single day having been chosen by the Bundestag to be the first Federal Commissioner for the Stasi Records, serving from 1990 to 2000. He earned recognition in this position as a "Stasi hunter" and "tireless pro-democracy advocate", exposing the crimes of the communist secret police.

Gauck is a member of the Evangelical Church in Germany, and served as a pastor for the Evangelical Lutheran Church of Mecklenburg—a member church of that federation.